Réformer la Formation Doctorale pour Répondre aux Défis du XXIᵉ Siècle

La formation doctorale, conçue au XIXᵉ siècle, reste aujourd’hui largement figée dans un modèle obsolète. Bien que la science soit devenue un pilier essentiel pour relever les défis mondiaux, les méthodes de formation des chercheurs peinent à répondre aux attentes de la société. Cet article explore les problèmes actuels de la formation doctorale et propose des pistes pour une réforme urgente et nécessaire.

Réformer la Formation Doctorale pour Répondre aux Défis du XXIᵉ Siècle


I. Les Défis Actuels de la Formation Doctorale

  1. Un Modèle Hérité du XIXᵉ Siècle :
    • La relation maître-apprenti, introduite dans les universités allemandes au XIXᵉ siècle, domine encore les programmes doctoraux.
    • Ce modèle n’est plus adapté à la science moderne, qui exige des compétences transversales et des collaborations interdisciplinaire.

    « La formation doctorale est organisée comme au XIXᵉ siècle, mais les défis d’aujourd’hui nécessitent une transformation radicale. »

  2. Manque de Soutien et de Mentorat de Qualité :
    • De nombreux doctorants se plaignent de la mauvaise qualité de l’encadrement.
    • Les superviseurs manquent souvent de formation en mentorat, ce qui aggrave les tensions et l’isolement des doctorants.
  3. Crise du Coût de la Vie :
    • Avec des allocations insuffisantes, les doctorants subissent une pression financière croissante, aggravée par l’inflation.
  4. Inadéquation avec le Marché du Travail :
    • La majorité des doctorants n’intègrent pas le milieu académique, mais les programmes actuels ne préparent pas suffisamment à des carrières hors recherche.

    « Les doctorants doivent être formés pour relever les défis du XXIᵉ siècle, pas pour survivre dans un système conçu pour le XIXᵉ. »


II. Les Chiffres : Une Croissance Incontrôlée

  • Entre 2004 et 2016, le nombre de doctorats attribués a explosé dans des pays comme la Chine (+135 %), l’Inde (+40 %), et les États-Unis (+43 %).
  • Cette augmentation rapide pose la question de la qualité et de la pertinence de ces formations face à un marché saturé.

Exemple :

  • En 2019, la Chine a attribué environ 60 000 doctorats, soit près du double de 2004. Cette expansion rapide illustre le besoin urgent de réformes pour garantir des standards de qualité.

III. Les Solutions pour Moderniser la Formation Doctorale

  1. Introduire une Approche Multidisciplinaire :
    • Les doctorants devraient être formés à collaborer dans des équipes interdisciplinaires pour résoudre des problèmes complexes.
    • Cela inclut des cours sur des compétences transversales comme la gestion de projet, la communication scientifique et l’éthique.
  2. Évaluation Continue et Structurée :
    • Plutôt que de se concentrer uniquement sur une thèse finale, les programmes pourraient inclure des évaluations régulières pour guider les doctorants tout au long de leur parcours.
  3. Encadrement Multiple :
    • Adopter un modèle de supervision partagée pour réduire l’isolement et diversifier les perspectives.
    • Cela protégerait les doctorants en cas de relations tendues avec un superviseur principal.
  4. Préparer les Doctorants à des Carrières Hors Académie :
    • Introduire des modules sur les compétences recherchées par l’industrie, comme l’analyse de données, la gestion des parties prenantes et les outils numériques.
    • Permettre des collaborations avec des entreprises pour des projets appliqués.

    « Les compétences non techniques, comme la communication et la gestion, devraient être une partie intégrante de la formation doctorale. »

  5. Encourager les Réformes Institutionnelles :
    • Les universités doivent s’engager à moderniser les programmes pour répondre aux attentes sociétales et professionnelles.
    • Cela nécessite des investissements dans les infrastructures, le personnel et les outils pédagogiques.

IV. Des Exemples de Réussite Inspirants

  • Cohortes de Doctorants :
    Certains pays expérimentent des formations en cohortes pour réduire l’isolement et favoriser la collaboration.

    « Travailler en groupe renforce l’apprentissage et prépare mieux aux environnements professionnels modernes. »

  • Approches Alternatives :
    Des universités proposent des doctorats par publication, où les articles publiés remplacent la thèse classique, offrant une meilleure intégration des résultats dans la communauté scientifique.

V. Pourquoi Agir Maintenant ?

  1. Répondre aux Attentes Mondiales :
    Les dirigeants mondiaux comptent sur les chercheurs pour résoudre des crises globales, comme le changement climatique ou la pénurie énergétique.

    • Sans réforme, les doctorants ne seront pas prêts à relever ces défis.
  2. Préparer l’Avenir des Sciences :
    • Les jeunes chercheurs sont l’avenir de la science. Réformer leur formation est essentiel pour maintenir l’excellence et la compétitivité.
  3. Éviter l’Essoufflement :
    • Les doctorants surmenés et sous-payés risquent de quitter la recherche, privant la société de talents essentiels.

Conclusion

La formation doctorale doit quitter le XIXᵉ siècle et entrer pleinement dans le XXIᵉ. Cela implique des réformes profondes et systémiques pour répondre aux attentes d’une société en constante évolution.

Les universités, les gouvernements et les entreprises doivent travailler ensemble pour transformer les programmes doctoraux, en mettant l’accent sur l’interdisciplinarité, la flexibilité et la préparation à des carrières variées.

En modernisant la formation doctorale, nous pouvons non seulement améliorer l’expérience des chercheurs, mais aussi garantir que la science continue de jouer un rôle central dans la résolution des grands défis de notre époque.

Inspiré de : PhD training is no longer fit for purpose — it needs reform now

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